SPM ou début de grossesse : les signes qui se ressemblent (et ceux qui diffèrent)

Seins sensibles, fatigue inhabituelle, ventre qui tiraille, humeur qui change du tout au tout… Ces signes vous sont familiers à l'approche des règles ? Bonne nouvelle, vous n'êtes pas la seule : le syndrome prémenstruel (SPM) concerne une grande partie des femmes en âge d'avoir leurs règles. Mais ces mêmes symptômes peuvent aussi apparaître au tout début d'une grossesse. Résultat : le doute s'installe, et l'on se demande à chaque cycle « SPM ou grossesse ? ».

Dans cet article, on fait le point : ce qui se ressemble, ce qui peut vraiment faire la différence, et surtout comment en avoir le cœur net, sans tirer de conclusions trop vite.

Le SPM, c'est quoi exactement ?

Le syndrome prémenstruel désigne l'ensemble des symptômes physiques et psychiques qui apparaissent dans la deuxième partie du cycle (la phase qui suit l'ovulation) et qui s'atténuent généralement avec l'arrivée des règles. Ils sont liés aux variations des hormones du cycle, en particulier les œstrogènes et la progestérone.

C'est un phénomène très répandu, mais les chiffres varient selon la façon dont on le définit :

• selon l'Inserm, environ 20 à 40 % des femmes en âge de procréer seraient concernées par le SPM ;

• dans une enquête menée auprès de 2 863 Françaises, 12,2 % ont déclaré des symptômes prémenstruels gênants au quotidien (4,1 % sous une forme sévère et 8,1 % sous une forme modérée) ;

• le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM), forme sévère centrée sur les symptômes émotionnels, toucherait environ 5 % des femmes.

Plus de 150 symptômes différents ont été décrits, et ils peuvent changer d'un cycle à l'autre : une femme peut avoir peu de symptômes un mois, puis beaucoup plus le mois suivant. D'ailleurs, l'enquête française montre que 72 % des femmes concernées voient leur situation fluctuer d'une année sur l'autre.

Les signes qui se ressemblent

C'est là que tout se complique : de nombreux symptômes sont communs au SPM et aux premiers jours de grossesse.

• Poitrine sensible ou gonflée

• Tiraillements ou douleurs dans le bas-ventre

• Fatigue inhabituelle

• Troubles digestifs (ballonnements, nausées légères)

• Irritabilité, sautes d'humeur, émotions à fleur de peau

• Envies alimentaires ou variations de l'appétit

• Maux de tête

La raison est simple : dans les deux cas, ce sont les hormones (progestérone en tête) qui sont en cause. Rien d'étonnant, donc, à ce que le corps réagisse de façon comparable.

Les indices qui peuvent mettre la puce à l'oreille

Aucun symptôme pris isolément ne permet de trancher, mais certains signes sont davantage évocateurs d'un début de grossesse :

• Les nausées, voire les vomissements, notamment le matin, même si elles peuvent survenir à tout moment de la journée ;

• Une sensibilité accrue aux odeurs, beaucoup plus caractéristique de la grossesse que du SPM ;

• Des seins qui prennent du volume au fil des semaines, avec des aréoles qui foncent et s'agrandissent ;

• Un goût métallique dans la bouche, des aversions ou des envies inhabituelles ;

• Des envies d'uriner plus fréquentes ;

• De légers saignements d'implantation, parfois le seul signe de la toute première semaine.

À l'inverse, il existe un critère très simple : les symptômes du SPM disparaissent généralement avec l'arrivée des règles, alors que ceux de la grossesse persistent.

Le retard de règles : le signal le plus fiable

Les premiers symptômes d'une grossesse apparaissent en général environ deux semaines après la conception, soit à peu près au moment où les règles devraient arriver. C'est pourquoi un retard de règles reste un indice nettement plus fiable que n'importe quel autre symptôme.

Attention toutefois : un retard ne signifie pas forcément grossesse. Le stress, un dérèglement hormonal, un changement de rythme ou un cycle irrégulier peuvent aussi décaler les règles.

Quand faire un test de grossesse ?

• Test urinaire (pharmacie, supermarché) : il peut être réalisé dès le premier jour de retard des règles. Utilisé conformément à la notice, il est présenté comme fiable à 99 %. De préférence le matin, avec les premières urines, plus concentrées.

• Tests « précoces » : certains permettent de tester 5 à 6 jours avant la date présumée des règles, mais leur fiabilité est moindre : un résultat négatif trop tôt ne prouve rien.

• Prise de sang (dosage de la bêta-hCG) : elle peut détecter une grossesse dès 8 à 10 jours après la fécondation, sur prescription ou en laboratoire.

Si le test est négatif mais que vos règles n'arrivent toujours pas, refaites-le 3 à 5 jours plus tard. Et si le retard persiste, parlez-en à votre médecin, à votre sage-femme ou à votre gynécologue.

Suivre son cycle pour mieux comprendre son corps

Le meilleur moyen de faire la différence reste de bien connaître son propre cycle. Notez chaque mois, dans un carnet ou une application : la date de début de vos règles, vos symptômes et leur intensité, ainsi que le moment où ils disparaissent. C'est d'ailleurs la méthode utilisée pour confirmer un SPM : le caractère cyclique des symptômes et leur amélioration après les règles sont les éléments clés.

Ce suivi vous permettra de repérer ce qui est « normal » pour vous, et donc de remarquer plus vite ce qui sort de l'ordinaire.

Quand consulter ?

• si vos symptômes prémenstruels perturbent nettement votre quotidien (travail, études, relations) sur au moins deux cycles consécutifs ;

• en cas de douleurs très fortes, qui peuvent parfois révéler une endométriose ou un autre trouble nécessitant une prise en charge ;

• si un retard de règles persiste, que le test soit positif ou négatif ;

• en cas de saignements abondants, de douleurs intenses d'un seul côté du ventre ou de malaise important.

Foire aux questions

Peut-on avoir tous les symptômes du SPM et être enceinte ? 

Oui. Les signes sont tellement proches qu'ils peuvent s'y confondre. Seul un test de grossesse (ou une prise de sang) permet de le confirmer.

Les seins sensibles sont-ils un signe de grossesse ou de SPM ? 

Les deux. En cas de grossesse, la poitrine a tendance à être plus sensible et à prendre du volume progressivement, avec des aréoles qui foncent, ce qui est moins typique du SPM.

Combien de temps durent les symptômes du SPM ? 

Ils apparaissent de quelques jours à environ deux semaines avant les règles et s'atténuent en général au début de celles-ci.

Un test négatif signifie-t-il que je ne suis pas enceinte ? 

Pas forcément s'il est fait trop tôt. Si les règles ne viennent pas, refaites-le quelques jours plus tard.

Prendre soin de soi, à chaque étape du cycle

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Cet article a un but informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.